​【子犬の社会化期】

生後3週～12週頃の時期を『社会化期』と呼びます。

この時期に目の前に映る人や犬などの動物たちとの関りを学び、周りの環境に触れて刺激を受けながら様々な事を学習していきます。

この過程を『社会化』と表します。

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【社会化期の重要性】

生後3週ほどになると目が見開き、耳がしっかりと聞こえるようになってきます。

そうすると周囲の景色や音などの刺激がシャワーのように降り注ぎ、多少の恐怖心を抱きながらもそれに勝る興味や関心が芽生え、学習していきます。​社会化期は平均的な範囲ですので、犬種、体格差、環境の違いなど、個体差によっては成長に違いが生まれます。

この社会化期にどう過ごすかによって、性格やどういったタイプに成長するかが決まってきます。逆に経験する事が不足していると、成犬になっても問題行動を起こしたり共同生活に支障が出てくる可能性があります。

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【社会化の進め方】

​飼い主さんと犬との共同生活の中で、将来的に経験するであろう様々な刺激に対して、穏やかに落ち着きを与えながら経験させることを心掛けましょう。人との触れ合い、犬や犬以外の動物との接し方、いろんな環境下での経験、様々な物や音響などになるべく良い印象を与え、楽しさを教えてあげましょう。臆病な子犬には強い刺激を与えすぎると逆効果になる恐れがあるので、注意してください。

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社会化期は犬の許容範囲の幅を広げる一番大事な時期です。

攻撃性が強い犬や過度に怖がる犬は、社会化期の経験が浅く、許容範囲が狭いということになります。大事な愛犬のために、その犬に合ったペースでゆっくりと許容範囲を広げるお手伝いをしてあげてください。

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【社会化期を過ぎても社会化はできる】

社会化期に十分な社会化が出来なくて成長した犬も『社会化』を進める事はできます。

社会化期を過ぎても新しい神経細胞は作られ、シナプスも形成されます。

子犬の社会化に比べて時間と手間は掛かりますが、様々な刺激に慣らしていく『馴化トレーニング』で改善はできます。

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​犬の一生は長期にわたります。

犬と生活していくなら犬の事をよく知り、共に快適に過ごせるように頑張りましょう。